LA RUEDA HISTORIAS

NAUFRAGIO A LA ITALIANA

Me encontraba en la oficina cuando a las 13’15 recibo una llamada de Ginebra. Una mujer llamada Stela me decía que su hermana y su compañero, ambos de unos 32 años, se habían hundido en aguas próximas a Marruecos a las 8’30 horas. Me dio la posición y las características del barco: 7 metros y un fueraborda Evinrude de 8 CV.

Habían comunicado a las autoridades italianas el suceso y estas a las de Marruecos, pero este país carecía de los medios adecuados. De hecho, una patrullera había salido desde Safi, pero poco podía hacer con aquel temporal y escasa visibilidad. Esto lo supe porque en ese puerto marroquí estaba el yate español Toro, que me informó de la salida de la patrullera sobre las once de la mañana y su regreso a las once de la noche una vez ya rescatados ambos náufragos por el SAR Canarias.

Creo que Italia debía de haber avisado también a España, pues aunque el hecho sucedió en aguas de Marruecos, este país concede con gran celeridad los permisos correspondientes para que se opere en su área sin restricción alguna, mientras un avión o helicóptero ya en camino se dirige a la zona del rescate. La tardanza en avisarme se había debido a la creencia de que las autoridades italianas estaban haciendo lo correcto. Y en realidad así era, pero no cayeron en la cuenta de la escasez de medios y experiencias en estas lides del país alauita.

La noticia transcendió porque uno de los correos electrónicos que lanzaron los náufragos (no llevaban radiobaliza) con su Maguellan 100 fue a parar al amigo y compañero Pier Luigi, que hace la "Rueda", pero en Italia. Este lo comentó en "La rueda del Caribe" que tienen los italianos a eso de las once de la mañana todos los días. Uno de los escuchas, el yate Krike, le dio mi teléfono por si podía contribuir al rescate de los náufragos. Este compañero pasó mi número a la familia y ésta a su hija en Suiza por ser la que hablaba perfectamente español, y esta era la razón por la que se había tardado tanto en avisarme, unas cinco vitales horas.

Inmediatamente contacté con Salvamento Marítimo de Las Palmas y estos a su vez con el escuadrón del SAR, también de esta isla. Un avión Foker y un helicóptero Superpuma despegaron sobre las dos de la tarde. A eso de las 17’30 horas, los náufragos eran localizados y rescatados de la balsa salvavidas, entre olas de 7 metros que lo hicieron muy difícil y arriesgado para el rescatador, que sólo cobraba 120.000 pesetas al mes. Poder engancharlos y subirlos al helicóptero en medio de un muy respetable ventarrón y con principios de hipotermia, a pesar del traje de buceo que se habían puesto, resultó una tarea realmente complicada. Después, fueron trasladados a Casablanca, desde donde el cónsul de Italia los repatrió. A la vuelta me llamaron para darme las gracias más efusivas y de toda la familia, que fue desfilando ante el teléfono.

Las cosas a veces se complican y ello era debido a que en la proximidad estaba emitiendo una radiobaliza con indicativo de Francia, pero lo curioso era que emitía una hora y estaba dos en silencio. Por esta causa, el SAR me llamaba para que les confirmara si los italianos tenían o no radiobaliza. Podía ser, pues algunos navegantes no tienen un duro, se venden y compran por esos puertos de Dios las cosas más disparatadas y entre ellas la radiobaliza no es una excepción.

De todas formas, la familia me confirmaba que no tenían este aparato, al menos cuando salieron de Italia. Se trataba del yate francés Petit Loup, que lo estaba pasando muy mal en la misma zona y optó por pedir socorro y darle un adiós a su barco.

Una vez rescatados los italianos, el avión fue a por la señal que aparecía y desaparecía, pero no localizó a nadie fundamentalmente porque ya se había hecho de noche y por no captar la Estación Espacial del Inta - Maspalonas una señal continua que permitiera obtener una posición más exacta. Con posterioridad me enteré de que fue rescatado al parecer su único tripulante por un mercante que se dirigía a Huelva, que vio los cohetes y bengalas que lanzaba desesperado ante la proximidad del barco salvador. ¿Fue este barco el que contestó a la llamada de socorro hecha por los italianos en VHF y que luego no obtuvo respuesta alguna? Nunca se sabrá.

Jamás olvidaré aquel 22 de diciembre. No me tocó la lotería, pero yo, que soy totalmente abstemio, me tomé un whisky a la salud de aquellos dos náufragos italianos a los que había contribuido a rescatar.

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