La VMNI es una modalidad de tratamiento respiratorio que no implica intubación endotraqueal. Persigue efectos beneficiosos derivados de la presión positiva que ejerce en la vía aérea, en los siguientes apartados:

1.       Intercambio de gases: oxigenación-ventilación.

2.       Control de síntomas: disnea, alteraciones del sueño.

3.       Musculatura respiratoria: mejora la fatiga, favoreciendo el reposo de los músculos respiratorios.

4.       Mejora la calidad de vida.

El empleo de esta modalidad debe decidirse individualizadamente en función de:

a.       Situación clínica del paciente.

b.       Grado de deterioro del intercambio de gases.

c.       Objetivos planteados: evitar la intubación endotraqueal.

d.       Respuesta de los efectos clínicos alcanzados.

a.       Primarios:

                                                                          i.      Parámetros gasométricos: Intercambio de gases (acidosis respiratoria).

                                                                         ii.      Parámetros clínicos: reducción de la IOT, disnea, confort, fatiga muscular, frecuencia respiratoria.

b.       Secundarios:

                                                                          i.      Reducción de las complicaciones asociadas a la VMI (neumonía, weaning dificultoso)

                                                                         ii.      Disminución de la estancia en UCI y el hospital.

La aplicación puede realizarse en la insuficiencia respiratoria aguda (IRA):

1.       Precozmente: como medida para prevenir la intubación orotraqueal (IOT).

2.       En la IRA como alternativa a la IOT.

3.       En pacientes con IR postextubación.

En general, las indicaciones de la VMNI, incluyen:

§         Edema agudo de pulmón cardiogénico.

§         IRA hipoxémica.

Pueden utilizarse cualquier tipo de ventilador a presión positiva como los utilizados en VMI, puesto que disponen de una monitorización completa, pero no de un sistema de compensación de fugas.  El uso de ventiladores específicos como el BIPAP Visión permite corregir estas fugas, funcionando con las modalidades de CPAP (Conti­nuous Positive Airway Pressure) A/C (espontánea/controlada) y BiPAP  (Biphasic Posi­tive Airway Pressure).

- Mascarilla nasal: existen numerosos modelos en el mercado, que incorporan diversas formas y tallas. Son especialmente útiles en pacientes que requieren la VMNI 24 horas en domicilio. Tienen poco espacio muerto, buena adaptación y fijación con arneses de 2 a 5 puntos de apoyo.

• Informar al paciente del procedimiento a realizar.

• Preparar el material y realizar el chequeo del ventilador. Elegir el tipo de interfase más adecuado para el enfermo según la situación clínica de éste y las ven­tajas e inconvenientes de cada una.

• El médico ajustará los parámetros ventilato­rios según la situación del paciente.

• Colocar al paciente en posición de decúbito supino: con parte superior del cuerpo incorporado por enci­ma de 45º para facilitarle el trabajo respiratorio, dis­minuir el riesgo de aspiración y conseguir mayor volumen corriente.

• Proteger el arco de la nariz con un apósito hidrocoloidal o hidrocelulares, para evitar que las presiones de la interfase provoquen úlceras por decúbito.

• Hidratar las mucosas y colocar vaselina o pomadas hidratantes hidrosolubles en los labios, la nariz y la mucosa nasal, especialmente, si se utilizar la mascarilla facial, para mitigar la sequedad.

• Colocar la interfase entre dos personas que se colocarán una a cada lado del enfermo. Primero se coloca el arnés por la parte posterior de la cabeza y, con el respirador fun­cionando, se posiciona la mascarilla en su lugar co­rrespondiente, según sea nasal o facial, y después se van ajustando las correas del arnés a la cabeza del pa­ciente hasta que queda la mascarilla bien acoplada.

• Monitorizar las constantes vitales: presión arterial, frecuencia respiratoria, saturación de O2, ECG, etc.

• Controlar signos y síntomas de dificultad respira­toria (cianosis distal, disminución de nivel de conciencia, valores anormales de constantes). Sobre todo hay que estar muy atentos en los mo­mentos de conexión y desconexión del sistema de ventilación, ya sean voluntarios (alimenta­ción, hidratación, eliminación de secreciones, etc.) o involuntarios.

• Valorar signos de distensión abdominal y avisar al médico en caso de que dicha distensión difi­culte el trabajo respiratorio al elevar el diafragma y comprimir las bases pulmonares, para conside­rar la posibilidad de colocar sonda nasogástrica.

• Valorar la presencia de molestias pectorales y de intolerancia a la técnica; avisar al médico si se producen.

• Controlar y comunicar en caso necesario, los cambios del estado mental del enfermo (inquie­tud, confusión, agitación, etc.) que dificultan la consecución de la técnica.

• Anotar la hora y los cambios en los parámetros del respirador, para valorar su influencia en la evolución del paciente.

• Aportar alimentación e hidratación. Desconectar tem­poralmente la mascarilla y proporcionar periódicamente el aporte de nutrientes y líquidos, siempre que la situación del enfermo lo permita. La interrupción de la ventilación debe ser lo más breve posible, volviendo a colocar el arnés y la mascarilla al término de la actividad. Agrupar los cuidados para evitar desconexiones innecesarias.

• Enseñar y facilitar la eliminación de secreciones. La hermeticidad de las mascarillas faciales, junto con elevados flujos de O2, favorecen el acúmulo de secreciones (atelectasias, neumonías, etc…) por lo que es necesario insistir en su movilización y expulsión mediante fisioterapia respiratoria, aspiración de secreciones o facilitando su eliminación activa por parte del enfermo.