A pesar de la propaganda interessada de les empreses multinacionals del sector (Monsanto, Novartis, Hoechst, etc.), hi ha molts problemes de seguretat no resolts: els perills per a la salut humana, el sistema alimentari, la conservació dels ecosistemes i la justícia social són ara per ara inacceptables.

La comercialització d´aliments transgènics es un acte irresponsable que ens converteix en conillets d´Índies humans i que fa de la nostra biosfera un laboratori d´alt risc.

Què són els aliments manipulats genèticament?

Els aliments obtinguts per manipulació genètica (transgènics o recombinants) són aquells que procedeixen d´organismes en els quals s´han introduit gens d´altres espècies per mitjà de l´enginyeria genètica.

La manipulació genètica no és comparables a les "biotecnologies" de les cultures agrícoles tradicionals, que només podien creuar entre si varietats o espècies estretament emparentades. Amb les noves tecnologies d´ADN recombinant es salta per damunt de les barreres biològiques que separen les diferents espècies, posant fora de joc els mecanismes naturals de l´evolució, amb efectes desconeguts sobre els organismes afectats.

Perills per a la salut

La introducció de gens nous en el genoma dels organismes manipulats provoca alteracions del seu funcionament genètic i del seu metabolisme cel·lular impossibles de predir.

Això pot comportar:

la producció de proteïnes extranyes causants de processos al·lèrgics en els consumidors (estudis sobre la soja transgènica de Pioneer van demostrar que provocava reaccions al·lèrgiques que la soja no manipulada no produïa);

la producció de substàncies tòxiques que no estan presents en l´aliment no manipulat (als EEUU, la ingestió de l´aminoàcid triptòfan, produït per un bacteri modificat genèticament, va causar la mort de 27 persones i en va afectar més de 1.500);

alteracions de les propietats nutritives (proporció de sucres, greixos, proteïnes, vitamines...).

A més, les transferències de gens es fan per mitjà de vectors que:

deriven de virus, plàsmids i elements genètics mòbils causants de malalties;

estan dissenyats per a trencar les barreres de les espècies de manera que puguen transportar gens entre una ampla varietat d´espècies. Això fa que puguen infectar molts tipus de sers vius i, en aquest camí, arreplegar per exemple gens de virus de totes les espècies per a crear nous agents patògens;

contenen sovint gens que han desenvolupat resistència als antibiòtics, que poden transferir-se a altres organismes (com ara bacteris patògens). Això accelerarà l´aparició de resistències als antibiòtics, que ja són un preocupant problema per a la salut pública.

Perills per al medi ambient

Els perills per al medi ambient són fins i tot més preocupants que els riscos sanitaris. El cultiu de varietats manipulades genèticament suposa la irreversible introducció en l´entorn d´organismes exòtics a una escala i ritme de dispersió sense precedents en la història de la humanitat. D´altra banda, no es disposa d´informació sobre el comportament i interacció dels cultius transgènics amb altres espècies del medi.

L´extensió de cultius transgènics augmenta la dependència de l´agricultura cap a herbicides tòxics i posa en perill la biodiversitat -tant agrícola com silvestre-, que constitueix la base de la seguretat alimentaria i l´equilibri ecològic del planeta. De fet, la major part de les experimentacions de camp amb cultius transgènics han estat encaminades per transnacionals agroquímiques a la creació de plantes resistents als seus propis herbicides. Alguns d´aquests herbicides d´ampli espectre han sigut relacionades amb defectes de naixement i càncer.

Altre perill constatat dels cultius transgènics és el possible escapament dels gens transferits cap a poblacions de plantes silvestres relacionades amb aquests cultius, mijançant el flux de pol·len. La introducció de plantes transgèniques resistents a plaguicides i herbicides en camps de cultiu comporta un alt risc que aquests gens de resistència passen, per pol·linització creuada, a "males herbes" silvestres emparentades, creant-se així "malíssimes herbes" amb capacitat de causar greus danys en cultius i ecosistemes naturals.

Les noves varietats transgèniques també poden desplaçar espècies autòctones, amb repercussions en cadena en els ecosistemes difícilment previsibles i impossibles de controlar. S´ha demostrat experimentalment, per exemple, que les toxines produïdes per alguns cultius transgènics no només afecten els insectes considerats com a plaga, sinó també els predadors d´aquests insectes, imprescindibles per al control biològic de les plagues.

La seguretat alimentària amenaçada

No es pot perdre de vista que un dels majors problemes als quals s´enfronta l´abastiment sostenible d´aliments a nivell mundial és la pèrdua de diversitat genètica i la substitució de l´agricultura familiar per l´agroindústria. El nombre d´espècies que constitueixen la base de l´agricultura mundial és una part petita de la biodiversitat de la Terra, però la seua variabilitat és vital per a la seguretat alimentària. Segons la FAO, la conseqüència de la introducció de noves varietats comercials de cultiu ha sigut la substitució i la pèrdua de varietats tradicionals dels agricultors amb una diversitat elevada. La introducció de varietats manipulades genèticament afavorirá aquest procés, ja que potenciarà el monocultiu d´unes poques varietats dissenyades expressament per al cultiu a gran escala i la venda en mercats globals.

D´altra banda, el cost prohibitiu de les noves biotecnologies i de les patents biotecnològiques afavoreix un preocupant control de tota la cadena alimentària (des de les llavors fins als nostres plats) per una desena de companyies transnacionals agroquímiques, que persegueixen únicament acaparar els mercats mundials i incrementar els seus beneficis. El cost de les llavors patentades i les característiques dels nous cultius, avantatjoses per a les grans explotacions molt mecanitzades, augmentarà la marginació dels petits productors locals en el subministrament d´aliments, posant en perill el mitjà de subsistència de prop de la mitat de la població mundial que encara viu de l´agricultura i empitjorarà el problema d´accés als aliments per als més pobres.

Lluny de contribuir a solucionar els problemes de la fam, per tant, els cultius transgènics i el monopoli de les llavors mitjançant les patents biotecnològiques són una amenaça per a la agricultura sostenible i per a la seguretat alimentària de tots els pobles.

Per tot açò:

També a l´últim número de la Revista The Ecologist.-

I a Ecologistas en acción, The Monxanto files.- (molt interesant)

Página elaborada per Quique Ferre l´ 11/11/98 amb textes del full informatiu editat per la Colla Ecologista "La Carrasca".

Última (i espere que definitiva) actualització 26/3/2001.

| Ir a la página de Quique.- | Ir al I.E.S. "Padre E. Vitoria".- | Ciencias de la Tierra 2º bat LOGSE | Biología 2º bat LOGSE | Biología y Geología 1º bat LOGSE | Incendios en la Comunidad Valenciana (Julio94) | Bolets | Seminario de Biología y Geología | Profesorado | Asignaturas | Parque Natural de la Font Roja | Otros links interesantes | Campaña "¿Aliments manipulats genèticament? No, gracies".- | Parque Natural de la serra de Mariola | Líquenes como bioindicadores | El núcleo terrestre |El Niño 97 | Campaña 'Salvemos el acuífero del Molinar' |