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Pablo Neruda
(1904-1973)
El día 12 de julio de 1904 nace Ricardo Eliecer Neftalí Reyes Basoalto, en Parral, un pequeño pueblo vinícola del centro de Chile, pero a los cuatro años es llevado por su padre, José del Carmen Reyes, ferroviario de un tren lastrero, un poco más al sur, a Temuco. Su madre, Rosa Basoalto, había muerto de tuberculosis un mes después del nacimiento del poeta.
Gabriela Mistral lo inició en el conocimiento de los novelistas rusos, que el poeta admiró toda su vida.
En el liceo fue un mal estudiante de matemáticas, pero destacó en letras y a sus pocos años ya trabajaba de corresponsal de la revista Claridad órgano de la Federación de Estudiantes. Por esa época, para despistar a su padre que no era muy favorable a consentir sus aficiones literarias, decidió firmar sus poemas con un nombre que encontró en una revista, sin saber siquiera que se trataba del gran poeta checo Jan Neruda
En 1921 se trasladó a Santiago para estudiar pedagogía en francés en la Universidad de Chile, donde obtuvo su primer premio literario con el poema 'La canción de fiesta', publicado posteriormente en la revista 'Juventud'.
En 1923 publicó 'Crepusculario' y al año siguiente y con sólo 20 años aparece 'Veinte poemas..', que convierte al joven estudiante en el poeta más popular de Chile. Ese mismo año abandona sus estudios para dedicarse sólo a la poesía.
En 1927 es designado cónsul en Rangún (Birmania) y empieza una carrera diplomática que lo llevará por distintos países.
En 1933 publica un libro fundamental en su obra y en toda la literatura contemporánea: 'Residencia en la Tierra' que contiene poemas impregnados de trágica desesperación ante la visión de la existencia del hombre en un mundo que se destruye.
En agosto de 1933 viaja a Buenos Aires representando a Chile. Coincide con Federico García Lorca que había llegado a la capital porteña para estrenar su tragedia Bodas de sangre. Permanece poco tiempo en Buenos Aires porque casi inmediatamente es nombrado cónsul en Barcelona. En Barcelona dura aún menos tiempo, ya que los funcionarios consulares consideran que un poeta como Pablo Neruda debe representar a Chile en Madrid, centro literario de España. Se relaciona rápidamente con todos los amigos de García Lorca y Rafael Alberti, entre ellos le llama la atención un hombre rústico de una sensibilidad infinita: Miguel Hernández.
Pablo Neruda se instala en Madrid en la llamada Casa de las Flores, edificio moderno del barrio de Argüelles, a las puertas de la Ciudad Universitaria. Muy cerca viven los poetas más representativos de la que sería la generación del 27: los ya nombrados García Lorca y Alberti, y también Manuel Altolaguirre, José Bergamín, Luis Cernuda, y Vicente Aleixandre. Hernández, más pobre, llegado de sus tierras de Orihuela viviría más lejos, en los arrabales de Madrid. El grupo se ve casi todos los días, se reúnen en los mismos bares, comentan sus creaciones diarias. El poeta chileno dice sentirse como en su propia casa; no se le reconoce como perteneciente a la generación del 27 porque no era español, pero fue uno de sus miembros más destacados.
A iniciativa de Manuel Altolaguirre, aficionado a la imprenta, funda una revista literaria con el título "Caballo verde para la poesía". En ella publica los primeros versos de Miguel Hernández y naturalmente los de Federico García Lorca, Cernuda, Aleixandre, Guillén y Juan Ramón Jiménez.
Salieron a la venta cinco números, el sexto que debía aparecer el 19 de julio de 1936, no pudo salir a la calle Un general desconocido, llamado Francisco Franco, se había rebelado contra la República en su guarnición de Africa". Había dado comienzo la guerra
Pablo Neruda es retirado de su cargo consular en Madrid ya que había participado en la defensa de la República. Se traslada a Paris donde vive en el mismo piso con Rafael Alberti y su mujer María Teresa León. En la capital de Francia residía el escritor franco-cubano "Alejo Carpentier, uno de los hombres más neutrales que he conocido. No se atrevía a opinar sobre nada, ni siquiera sobre los nazis que ya se le echaban encima a París como lobos hambrientos".
Tras la terrible experiencia de la guerra civil española, Neruda vuelve a su Chile natal. Se encuentra que bajo su cielo austral también ondean las banderas de la cruz gamada, la ideología fascista se extiende por el mundo como una mancha de aceite hirviendo.
En 1937 publica 'España en el Corazón', basado en la dolorosa guerra civil de este país donde vivió y cuya experiencia vital e intelectual influirá en su compromiso político, que lo llevará al Partido Comunista chileno, en el que militó hasta su muerte.
Más tarde vendrán 'Los versos del capitán' y 'Las Uvas y el Viento' y, en 1950, en México, publicará el 'Canto General', que marca un salto en la obra de Neruda que lo lleva del romanticismo y el surrealismo al compromiso humanista.
A partir de 1945 inicia una agitada carrera política como senador. No obstante, la preparación de sus encendidos discursos parlamentarios, o la clandestinidad obligada en otros momentos, no le impiden continuar escribiendo. Poco antes de tener que huir de su patria perseguido políticamente, termina su Canto general.
En 1949 viaja por primera vez a la Unión Soviética, que posteriormente tendría ocasión de frecuentar. Y en 1951, lo hace a China.
Pablo Neruda se pasó media vida viajando y escribiendo simultáneamente. Durante su destierro político, visita también Italia, de donde será expulsado a solicitud de la embajada chilena. En Italia había terminado su controvertido libro Los versos del capitán.
En 1958 se reconoce legalmente al Partido Comunista en Chile y Pablo Neruda incrementa su participación política en la campaña para las elecciones presidenciales. Pero su compromiso político no le impide seguir escribiendo: Cien sonetos de amor, dedicados a su última mujer, Matilde Urrutia, Navegaciones y regresos y Canción de gesta, son de esa época de militancia política.
En 1961 el Instituto de Lenguas Romances de la universidad de Yale (EE.UU.), al igual que anteriormente lo había hecho con Saint-John Perse y T.S. Eliot, lo nombra miembro correspondiente. La universidad de Oxford le otorga el título de doctor honoris causa. Se le otorga el premio Viarregio-Versilia.
El partido comunista lo nombra candidato a elecciones presidenciales de 1970. El poeta en principio acepta, pero luego prefiere renunciar en favor de su amigo Salvador Allende y participa activamente en la campaña que lo lleva al triunfo. Era la primera vez que un partido comunista accedía a la presidencia de un país latinoamericano democráticamente, gracias al voto popular. Sus líderes eran un médico y un poeta.
Pablo Neruda es nombrado embajador en Francia y al año siguiente ocurre uno de los acontecimientos más importantes de su vida: la Academia Sueca le concede el Premio Nobel de Literatura. Era el sexto escritor de habla castellana que recibía el premio.
Pero Chile iniciaba una etapa difícil internacionalmente que repercutía en la economía interna. El bloqueo económico al que le somete Estados Unidos y la violencia terrorista de la derecha chilena lo tratan de llevar al caos.
El 11 de septiembre de 1973, el general Augusto Pinochet se levanta en contra del gobierno legalmente establecido.
Pablo Neruda vivía por segunda vez la misma historia: una derecha retrógrada y militarizada aplastando a un gobierno justo y democrático. La primera vez fue en España en 1936 y la segunda
treinta y siete años después en su patria. El presidente Salvador Allende murió sin salir del palacio de gobierno durante el levantamiento. Pablo Neruda murió sólo doce días después, el 23 de septiembre, a causa de unas balas tan mortíferas como las de plomo: las de la tristeza y la impotencia.
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