El término ingles "overclocking"
hace referencia a la práctica mediante la cual se fuerza al
procesador a que trabaje por encima de lo normal, con lo cual, aumenta
su rendimiento. Esta técnica anula totalmente la garantia de
la maquina, ademas de generar bastante calor que deberemos evacuar
para no dañar el microprocesador.
Explicaremos todo lo relacionado con el overclocking en unos 20 puntos
bien diferenciados; empezamos.
La refrigeracion
1.- Cuanto menos calor en el micro .... mejor: Los
micros son un grupo de componenetes electrónicos que funcionan
a muy bajo voltaje y que generan por separado una cantidad de calor
muy pequño, debido a la resistencia al paso de corriente. Tenemos
que tener en cuenta que en un micro hay muchos transistores, si sumamos
el calor de todos ellos, el calor que desprenden es considerable.
Un micro con menor voltaje generará menor cantidad de calor,
lo cual asegura un resultado mucho mejor para el overclocking. Tenemos
que prestar mucha atencion a la temperatura porque podemos producir
mucho calor al chip y quemarlo.
2.- Sobre el disipador: Los micros producen gran
cantidades de calor, por lo tanto hay que facilitar la salida de este
al exterior. Para ello tenemos el disipador. Consiste en una pieza
metálica (en algunos casos de cobre) que se caracteriza por
tener una gran superficie de intercambio de calor con el aire. Cuanto
mayor sea el disipador, mejor será la refrigeracion. Para mejorar
el funcionamiento del disipador es habitual colocar un ventilador
encima del disipador. Actualmente todos los ordenadores traen un ventilador
encima del disipador, pero es conveniente sustituirlo por uno de mayor
calidad.
3.- Extraemos el calor: Durante el proceso de extraccion
del calor desde el micro hasta el aire de la caja del ordenador, se
producen dos mecanismos de transmision de calor. Estos se encuentran
en serie, por un lado la transmision por conduccion, entre la superficie
del micro y la del disipador; cuanto mayor sea la superficie de contacto
entre ambos, mejor sera el flujo de extraccion del calor. Ya que el
contacto entre dos superficies metalicas nunca es perfecto, existen
pastas termicas para realizar esa funcion. Es importante dejar dicha
pasta bien extendida, sin que haya burbujas de aire, ya que perderiamos
algo de superficie.
4.- Extraccion del calor por conveccion: En general,
el que limita la transmision de calor es el otro mecanismo, la conveccion,
que se da entre el disipador metálico y el aire que circula
entre sus "patillas". Los sistemas de refrigeracion mas
avanzados realizan un intercambio de calor entre el disipador y el
amoniaco. Este sistema no es muy utilizado debido a su precio elevado.
Lo mas habitual es tener un disipador y encima un ventilador de 8
mm, o tener un ventilador con disipador incorporado.
5.- Cambiar el disipador: Hay varias formas de mejorar
el rendimiento térmico de la extraccion de calor. Lo mas lógico
es cambiar el disipador o el ventilador. El nuevo disipador debe ser
mejor que el anterior, debe tener una superficie de contacto plana,
no con escalones como tienen muchos disipadores montados de serie.
Pueden encontrarse disipadores desde 20 € hasta 100 €, uno
de calidad media suele costar unos 35 o 40 €.
6.- Mejorar el ventilador: Es muy importante cambiar
el ventilador si hemos realizado overclocking en el pc. Los ventiladores
que vienen de serie están especialmente diseñados para
estraer un determinado calor, pero no evacuarian todo el calor que
se genera despues de hacer overclocking. Puede optarse por poner un
ventilador mas grande que el anterior (lo normal son 8 mm, uno de
12 iria bien). Pero tampoco es conveniente montar un ventilador excesivamente
grande, ya que el micro es demasiado pequeño para tanto ventilador.
Otro inconveniente que podemos encontrar es el ruido.
7.- Donde poner el conjunto disipador/ventilador:
En el caso de los micros que van montados sobre slots (Pentium II/III
o Athlon) el ventilador no llega a ocupar toda la superficie del disipador/ventilador
en el que haya dos ventiladores, colocados uno al lado del otro. Nunca
deben colocarse los ventiladores uno encima del otro, asi
no se consigue mejor flujo de aire. Lo mejor es colocarlos uno al
lado del otro.
Ventilacion de la caja
Un tema que casi nadie tiene en cuenta es el tema de los cables. Es
importante tener el interior de la caja ordenado, todo bien colocado
y con el menor numero de cables posible. Es conveniente tener los
cables unidos entre si mediante bridas o filamentos metálicos
( unos 3 € un paquete de 12 bridas), asi el aire se movera con
menos obstaculos. Otra opcion interesante es poner cables IDE redondos.
Las fajas de datos son muy anchos y molestos, obstruye el movimiento
interior del aire.
8.- Colocar un ventilador en la caja: En muchos equipos,
observar la ventilacion de la caja indica la calidad del ordenador
en su conjunto. Los buenos fabricantes cuidan mucho el tema de la
ventilacion. A la hora de realizar overclocking, es conveniente montar
un segundo ventilador. Fijaros en el gráfico de ventilacion:
Analizamos el gráfico: La caja presenta 3
ventiladores adicionales; uno de entrada de aire en el frente, pegado
a la placa, otro ventilador para hacer subir el aire procedente del
anterior ventilador y arriba, en la parte alta de la caja otro ventilador
de salida de aire. También estaría el ventilador que
viene siempre en la placa. El primer ventilador (en el frente de la
caja) seria de 12 mm para asegurarnos que entre gran cantidad de aire
frio; el segundo ventilador seria de 8 mm, suficiente para mover el
aire entrante. También nos veriamos ayudados por el ventilador
de la placa que seguiría el circuito. Arriba de la caja, casi
pegado a la fuente de alimentacion pondríamos un ventilador
para sacar aire, asi ayudariamos a la fuente de alimentacion. Otra
opcion es suprimir el ventilador de arriba y ponerlo en la parte trasera
de la caja, ya va a gusto de cada uno.
9.- Instalacion de un ventilador: La instalacion
de un ventilador no tiene ninguna dificultad ya que utilizan los mismo
dispositivos de alimentacion que un disco duro, dvd, etc. Hay que
tener en cuenta que muchos ventiladores se pueden colocar para que
extraigan aire o para que metan aire. Colocaremos el ventilador de
la forma que mas nos convenga y si lo colocamos mal...solo tenemos
que ir a la bios e indicarle que gire en otro sentido.
10.- Facilitar el paso del aire: Es muy importante
que el aire tenga un flujo determinado, hacia una direccion concreta,
y hay que evitar que haya cosas que molesten a este flujo. Cuantos
menos cables dificulten el paso de la corriente del aire, menos perdidas
de carga tendrá éste, por lo tanto mayor será
el flujo de aire y bajará la temperatura; es una cadena que
hay que tener en cuenta.
11.- Mayor gasto: Puesto que forzar el micro es hacerlo
funcionar a una velocidad superior a la normal, también aumentará
el consumo de energia. Si a esto añadimos que posiblemente
hemos añadido 1 o varios ventiladores puede que el equipo se
quede algo justo de energia por lo tanto, es conveniente pensar en
colocar una fuente de alimentacion superior a la que trae el pc; una
de 450 W será suficiente.
La importancia de la placa base
Las placas base, en principio, parece que no intervienen
en algo que sólo afecta al micro. Sin embargo, el micro, se
alimenta de la placa y todas las comunicaciones lógicas las
lleva a cabo con ella, por lo que dependiendo de la placa, se obtendrán
unos resultados u otros. Por ejemplo, las placas AMD vienen mejor
preparadas para el overclocking que las Intel, ya que puedes cambiar
la velocidad y el voltaje desde la Bios, asi no hay que ir cambiando
jumpers.
12.- Los estabilizadores de tensión: Los estabilizadores
son elementos que tratan de que la corriente con que se alimenta el
micro sea lo mas constante posible, sin alteraciones ni ruido. Esto
es muy importante ya que un micro forzado exige una corriente mas
"limpia". La cantidad y la calidad puede resultar fundamental.
13.- La memoria: Otro componente que no tiene que
ver directamente con la placa base, pero que si va pinchado sobre
ella, es la memoria. Si se desea forzar el micro aumentando la velocidad
del bus del sistema, todos los componentes de la placa también
se estarán forzando y entre ellos la memoria. En muchos casos,
el límite del overclocking por esta vía lo marcará
la memoria, por no ser capaz de trabajar a velocidades superiores
a la normal.
Refrigeracion de modelos basados en Socket 7
Los modelos que emplean esta conexion con la placa "madre"
son todos los Pentium MMX, cyrix, Winchip y AMD K6 en todas sus variantes.
Estos modelos van unidos a la placa base por la cara de mayor superficie,
y debido a ello su refrigeracion es algo peor a los llamados "slots".
La razon es que unicamente queda la cara superior para extraer el
calor. En principio esto les hace menos recomendables para el overclocking,
pero eso no significa que no se puede forzar el micro.
14.- Montar un disipador: El montaje de sistema disipador/ventilador
es igual al que traen los modelos de serie, por lo tanto no supone
dificultad alguna. Pueden existir dudas como por ejemplo si es conveniente
montar un disipador de medidas superiores a las de la cpu con lo que
sobresaldría ligeramente. Mejora ligeramente el rendimiento,
pero no merece la pena.
Refrigeracion de modelos basados
en slot
El montaje es algo distinto a los anteriores, pero es mas importante
la mejora que ofrece esta conexion en cuanto a la disipacion de calor.
15.- Las posibilidades de los modelos tipo slot:
La principal caracteristica de los modelo tipo slot es que van montados
de forma perpendicular a la placa base. De esta manera, la superficie
perdida para la disipacion de calor es una pequeña fraccion
de la total, mientras que en los de tipo socket 7 (o zócalo)
era cercana a la mitad del total. Por un lado ello facilita montar
un disipador mas grande o incluso sacar el micro de la ranura donde
se encuentra, mejorando asi la ventilacion. Otro aspecto importante
desde el punto de vista del rendimiento es que permite unas dimensiones
muy superiores a las que ofrecen los modelos socket, ya que la superficie
es mas grande y el disipador puede ser mas alto.
16.- Pequeños incrementos de la frecuencia:
Para pequeños aumentos de la frecuencia, deberia bastar el
conjunto disipador/ventilador que el equipo traiga de serie, pero
si forzamos el micro mas de 50 MHz, es recomendable tener un sistema
mejor. No tenemos que irnos a dispositivos de la gama mas alta, uno
de gama media será sufiente y nuestro bolsillo lo agradecerá.
17.- Aislante de las etiquetas: Otro detalle que
resulta molesto es que en muchos equipos equipados con procesadores
montados sobre slot encontramos la típica pegatina del distribuidor
con datos que no valen para nada. Esa pegatina hace de aislante, por
lo tanto debemos evitarla.
18.- Montar dos ventiladores en paralelo: Existen
modelos de disipadores tan grandes que entran 2 ventiladores e incluso
3. Es necesario que la placa disponga de un conector adicional para
colocar el ventilador, suele ser hembra de 3 pines y, logicamente,
irá colocado en macho de 3 pines. La pega que tiene este sistema
de refrigeracion es el sonido; al colocar 2 ventiladores juntos el
ruido que hacen es bastante importante, parece un avion al arrancar
el ordenador. Es el "precio" que hay que pagar por aumentar
unos MHz. Una solucion ... refrigeracion liquida.
Forzar el micro
19.- Nivel de overclocking para nuestro equipo: Es
importante hacer una prevision de cual es el nivel de overclocking
que es capaz de soportar nuestro equipo para comprar los componentes
en relacion a lo que vamos a incrementar, seria de tontos comprar
lo mejor del mercado para que luego no podamos subir casi nada.
20.- Llegó el momento! El calor que genera
el micro no llega al disipador nada mas encender el ordenador, ese
tiempo es el que utilizaremos para saber hasta donde puede dar de
si nuestro ordenador. Una vez que hemos cambiado la configuracion
(bios o jumpers) procedemos a iniciar el ordenador, si no arranca
es que nos hemos pasando subiendolo, debemos probar con una subida
menor; si por el contrario arranca, cargamos la configuracion por
defecto de la bios y reiniciamos el ordenador. Miramos la velocidad
a la que va el micro, si se cuelga, volvemos a bajar para ser mas
conservadores, si no se cuelga es que aguanta perfectamente, por lo
tanto mantenemos la configuracion de la bios y empezamos a pensar
en modificar la refrigeracion del ordenador para intentar subirlo
mas. Si comprobamos que el sistema aguanta sin ningun problema, es
ahi donde está el limite, si forzamos mas, el posible que el
micro se queme.
¿Multiplicador o FSB?
21.- La velocidad de trabajo del micro: La velocidad
a la que trabaja el micro viene fijada mediante 2 parámetros.
Uno de ellos es el FSB (Front Side Bus) y representa la velocidad
a la cual corren la mayoria de los componentes de la placa base (memorias,
comunicaciones, etc). De esta velocidad tambien dependen otras, aunque
no corran a la misma frecuencia, si no a una fraccion de la misma
como es el caso de los buses ISA, PCI y AGP. El otro valor que marca
la velocidad de trabajo del micro es el multiplicador, y que no es
mas que un parámetro que multiplica la velocidad FSB por un
valor determinado.
22.- Acelerar la velocidad del bus: Aumentar la velocidad
del bus afecta directamente al microprocesador, pero tambien al resto
de componentes de la placa base. En un principio, el aumento del FSB
ofrece mejores prestaciones, puesto que el rendimiento global del
sistema no depende unicamente de la velocidad de la CPU. Al aumentar
la frecuencia del FSB, por afectar tanto a la cpu y a todos los elementos
de la placa base, es importantisimo mejorar la ventilacion de la caja.
Al igual que sucede en el micro, tambien los componentes de la placa
base emiten calor y si este calor no se evacua, pueden llegar a trabajar
a temperaturas muy altas.
23.- Cambios en el multiplicador: Un cambio en el
multiplicador unicamente afecta al procesador, por lo que la placa
base no requerirá de mayores cambios de refrigeracion. Desde
un punto de vista mas técnico, el cambio del multiplicador
es un overclocking menos exigente, pero tambien nos reportará
menos mejoras.
Voltaje del micro
24.- Aumentar la
frecuencia del micro: Los micros deben alimentarse
con un voltaje para que puedan funcionar. El valor del mismo va cambiando
cada vez que sacan nuevos procesadores, ya que la tecnologia cambia
dia a dia. Actualmente los voltajes estan en unos 1.6 voltios. A medida
que vamos aumentando la frecuencia de trabajo de los micros, la señal
se va haciendo cada vez mas "sucia", debido a que a cada
ciclo le corresponde una menor cantidad de energia comparado con la
velocidad normal. Esto puede hacer que el resto de componentes no
pueda reconocer adecuadamente todas las señales provinientes
del micro, provocando un cuelgue total del sistema.
25.- Para terminar: El overclocking invalida cualquier
tipo de garantia que pueda tener tanto el PC como cualquiera de sus
componentes. Los riesgos a los que se puede someter a un PC al aplicarle
un overclocking pueden ir desde la pérdida de datos almacenados
en unidades de disco u otros dispositivos, a averias irremediables
en el hardware. Es recomendable realizar copias de seguridad antes
de hacer overclocking. Es muy importante tocar la fuente de alimentacion
antes de tocar cualquier componente fragil como las memorias, cualquier
subida de tension puede producir averias importantes o que un componente
quede inservible.
