ESCANER
1.- Definicion: Podría definirse como un
digitalizador de imágenes.
2.- ¿Como funciona?: El proceso de captación
de una imagen resulta casi idéntico para cualquier escáner:
se ilumina la imagen con un foco de luz, se conduce mediante espejos
la luz reflejada hacia un dispositivo denominado CCD que transforma
la luz en señales eléctricas, se transforma dichas
señales eléctricas a formato digital en un DAC (conversor
analógico-digital) y se transmite el caudal de bits resultante
al ordenador.
El CCD (Charge Coupled Device, dispositivo acoplado por carga -eléctrica-)
es el elemento fundamental de todo escáner, independientemente
de su forma, tamaño o mecánica. Consiste en un elemento
electrónico que reacciona ante la luz, transmitiendo más
o menos electricidad según sea la intensidad y el color de
la luz que recibe; es un auténtico ojo electrónico.
La calidad final del escaneado dependerá fundamentalmente
de la calidad del CCD; los demás elementos podrán
hacer un trabajo mejor o peor, pero si la imagen no es captada con
fidelidad cualquier operación posterior no podrá arreglar
el problema. Teniendo en cuenta lo anterior, también debemos
tener en cuenta la calidad del DAC, puesto que de nada sirve captar
la luz con enorme precisión si perdemos mucha de esa información
al transformar el caudal eléctrico a bits.
3.- Tipos:
* De sobremesa o planos: Son los modelos más
apreciados por su buena relación precio/prestaciones, aunque
también son de los periféricos más incómodos
de ubicar debido a su gran tamaño; un escáner para
DIN-A4 plano puede ocupar casi 50x35 cm, más que muchas impresoras,
con el añadido de que casi todo el espacio por encima del
mismo debe mantenerse vacío para poder abrir la tapa.
Sin embargo, son los modelos más versátiles, permitiendo
escanear fotografías, hojas sueltas, periódicos, libros
encuadernados e incluso transparencias, diapositivas o negativos
con los adaptadores adecuados. Las resoluciones suelen ser elevadas,
300x600 ppp o más, y el precio bastante ajustado. El tamaño
de escaneado máximo más común es el DIN-A4,
aunque existen modelos para A3 o incluso mayores (aunque ya con
precios prohibitivos).
* De mano: Son los escáners "portátiles",
con todo lo bueno y lo malo que implica esto. Hasta hace unos pocos
años eran los únicos modelos con precios asequibles
para el usuario medio, ya que los de sobremesa eran extremadamente
caros; esta situación a cambiado tanto que en la actualidad
los escáners de mano están casi en vías de
extinción.
Su extinción se debe a las limitaciones que presentan en
cuanto a tamaño del original a escanear (generalmente puede
ser tan largo como se quiera, pero de poco más de 10 cm de
ancho máximo) y a su baja velocidad, así como a la
carencia de color en los modelos más económicos. Lo
que es más, casi todos ellos carecen de motor para arrastrar
la hoja, sino que es el usuario el que debe pasar el escáner
sobre la superficie a escanear (abstenerse aquellos con mal pulso).
Todo esto es muy engorroso, pero resulta eficaz para escanear rápidamente
fotos de libros encuadernados, artículos periodísticos,
facturas y toda clase de pequeñas imágenes sin el
estorbo que supone un escáner plano.
* De rodillo: Unos modelos de aparición relativamente
moderna, se basan en un sistema muy similar al de los aparatos de
fax: un rodillo de goma motorizado arrastra a la hoja, haciéndola
pasar por una rendija donde está situado el elemento capturador
de imagen.
Este sistema implica que los originales sean hojas sueltas, lo que
limita mucho su uso al no poder escanear libros encuadernados sin
realizar antes una fotocopia (o arrancar las páginas, si
se es muy bestia), salvo en modelos peculiares como el Logitech
FreeScan que permite separar el cabezal de lectura y usarlo como
si fuera un escáner de mano. A favor tienen el hecho de ocupar
muy poco espacio, incluso existen modelos que se integran en la
parte superior del teclado; en contra tenemos que su resolución
rara vez supera los 400x800 puntos, aunque esto es más que
suficiente para el tipo de trabajo con hojas sueltas al que van
dirigidos.
* Modelos especiales: Aparte de los híbridos de
rodillo y de mano, existen otros escáners destinados a aplicaciones
concretas; por ejemplo, los destinados a escanear exclusivamente
fotos, negativos o diapositivas, aparatos con resoluciones reales
del orden de 3.000x3.000 ppp que muchas veces se asemejan más
a un CD-ROM (con bandeja y todo) que a un escáner clásico;
o bien los bolígrafos-escáner, utensilios con forma
y tamaño de lápiz o marcador fluorescente que escanean
el texto por encima del cual los pasamos y a veces hasta lo traducen
a otro idioma al instante; o impresoras-escáner, similares
a fotocopiadoras o más particulares como las Canon, donde
el lector del escáner se instala como un cartucho de tinta.
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