1. Objetivo
Presentar una colección de herramientas que consideramos pueden resultar útiles al estudiante o al profesional. Todas han sido sometidas a nuestra evaluación previa. Algunas las empleamos personalmente.
Cada herramienta está acompañada de un comentario, resultante de nuestra evaluación, que intenta explicar su utilidad.
Recomendamos estas herramientas con nuestras mejores intenciones, pero se debe de tener en cuenta que no han sido desarrolladas por nosotros, y por tanto, no nos hacemos responsables de ninguna manera de ningún tipo de inconveniente, pérdida económica o daño material que pudieran resultar de su empleo. El éxito o el fracaso resultantes del uso de estas herramientas es un asunto que declaramos bajo la total responsabilidad del usuario. Recomendamos, pues, una cierta cautela razonable antes de fiarse totalmente de los resultados obtenidos mediante su empleo, particularmente mientras todavía no se esté bien familiarizado con su uso.
Generalmente, estas herramientas no son gratuitas y habrán de ser adquiridas mediante su compra. Para ello proporcionamos un enlace que permitirá acceder a toda la información necesaria sobre la herramienta y sobre su adquisición. Generalmente, esta información está redactada en inglés y aunque la lectura de nuestro comentario ayudará a su evaluación por parte del usuario, recomendamos cautela y una completa comprensión del procedimiento y las condiciones de compra y de entrega de la herramienta antes de aventurarse a realizar desembolsos monetarios.
Los vendedores de las herramientas que hayan sido compradas desde nuestra página de internet nos otorgarán una comisión económica como contrapartida a nuestra actividad promocional.
2. Herramientas de dibujo
2.1 Blender 
Alguna vez se ha preguntado cómo se crea una película de dibujos animados?
Pues bien, en los tiempos de los pioneros como Walt Disney, Walter Lantz y otros era un arduo trabajo.
El cerebro humano es incapaz de reconocer individualmente toda secuencia de imágenes distintas que reciba con una frecuencia superior a un umbral de aproximadamente 15 imágenes/segundo. Esto significa que una sucesión de imágenes parecidas proyectadas con tal frecuencia que cada una aparezca durante un período no superior a unos 1/15 segundos nos producirá la ilusión óptica de estar viendo un movimiento continuo. Lógicamente, mientras más alta sea la frecuencia y menores las diferencias entre imágenes sucesivas, más natural y fluido nos parecerá el movimiento.
Luego, lo que hicieron Disney y los otros fue contratar a un equipo de numerosos dibujantes para dibujar, una por una, las viñetas de cada cuadro de la película, teniendo además que cuidarse de que fueran del mismo tamaño y proporciones y, lo más importante, que variaran ligeramente entre sí según una secuencia diseñada para "animar" el movimiento de los dibujos cuando proyectados en rápida sucesión. Las animaciones producidas mediante esta técnica tenían una apariencia "plana" (2D).
Con el advenimiento del computador, las tareas de dibujo y de secuenciación se han facilitado en importante medida. Pero aún el computador permite hacer algo más: modelar los objetos en 3 dimensiones (3D), para luego simular la realidad mediante algoritmos matemáticos basados en las leyes de la mecánica. De esta manera los programas de animación modernos pueden calcular lo que va a pasar, modelarlo y animarlo, todo en tiempo real.
El resultado ha sido la aparición de videojuegos con una sorprendente calidad de imagen 3D como, por ejemplo, Halo. Las películas de animación han seguido una evolución paralela, con imágenes y animaciones aún de mayor calidad si cabe. Tanto así que ya no tienen nada que envidiar en detalle a las películas fotográficas. Así se ha conseguido simular realidades fantásticas con una precisión imposible de alcanzar mediante técnicas fotográficas de generación de efectos especiales. Como ejemplo de ello podemos poner a Avatar.
Con semejantes prestaciones, los programas de animación profesionales seguramente deberán de resultar muy caros y muy difíciles de aprender a manejar, no?
En efecto lo son, según la página internet de Autodesk (http://store.autodesk.com) el precio de Maya 2011 oscila entre 3495 $ y 4995 $ y el precio de 3ds Max 2011 oscila entre 4995 $ y 5840 $. Según la página internet de NewTek (http://shop.newtek.com/fullversions.aspx) el precio de LightWave 10 oscila entre 895$ y 995$. Según la página internet de 3DTi (http://www.3dtraining.com) los precios de los cursos de entrenamiento (Maya, 3ds Max) oscilan entre 950$ y 4650$.
Quizás usted haya deseado alguna vez llegar a ser un bien pagado profesional de la animación de videojuegos o de películas de realidad simulada, pero, ante semejantes desembolsos económicos, ahora piense que mejor se inscribe en la universidad para cursar una carrera convencional.
Pero, puede que a pesar de todo, pueda alcanzar su deseo sin necesidad de hipotecar su futuro y es aquí donde entra en escena la herramienta que aquí evaluamos: Blender.
Blender es un programa gratuito. Los interesados en información adicional sobre Blender pueden encontrarla (por ejemplo) en: http://en.wikipedia.org/wiki/Blender_(software)
Blender es un programa de modelado y animación con las siguientes capacidades:
2.1.1 Modelado 3D
2.1.2 Animación 3D
2.1.3 Creación de videojuegos 3D en tiempo real
2.1.4 Generación de ambientes y paisajes 3D
2.1.5 Generación de efectos especiales 3D
2.1.6 Sombreado 3D
2.1.7 Texturizado interactivo 3D
2.1.8 Simulación física
Además de las animaciones y los videojuegos Blender también resulta una útil herramienta para las siguientes actividades:
2.1.9 Modelado 3D para aplicaciones de arquitectura e industriales
2.1.10 Diseño de páginas internet
2.1.11 Modelado 3D interactivo de productos para aplicaciones de comercio (E-commerce) y mercadeo (E-marketing) electrónicos
2.1.12 Presentaciones 3D interactivas con PowerPoint, Director, Word
Blender, siendo un programa gratuito (GNU General Public License), tiene una reputación de ser más difícil de aprender a usar que los programas comerciales. La mayoría de los usuarios aprenden a usarlo a través de tutoriales comunitarios y foros de discusión internet tales como Blender Artists (antes conocido como elYsiun). Otro método de aprendizaje consiste en descargar e inspeccionar modelos ya terminados con Blender. Además existen otros sitios de internet tales como BlenderArt Magazine (una revista gratuita descargable, en la que en cada edición se trata algún área particular del desarrollo de las técnicas 3D) y BlenderNation, que aportan información sobre Blender, presentan nuevas técnicas y características y suministran tutoriales y guías.
Siendo un programa gratuito, Blender puede descargarse de variados sitios internet, uno de ellos es el sitio "oficial": http://www.blender.org/ . Todo aquél interesado en interactuar con Blender debería de visitar con frecuencia este sitio porque además ofrece variada información, noticias, novedades, tutorías, consejos, ayudas, etc.
Para ver un video con una muestra de trabajos con Blender de varios autores, siga el vínculo: http://www.youtube.com/watch?v=auu8R1kxSUM
Para ver un segmento con el tema musical de la película no comercial "Sintel", animada con Blender, siga el vínculo: http://www.youtube.com/watch?v=AeFwEnyMl8A&feature=player_embedded
2.2 GSview
1. Está interesado en abrir e imprimir archivos gráficos .PLT producidos por programas como AutoCad ?
2. Está interesado en transformar los archivos .PLT en archivos gráficos .JPG, .JPEG, .PNG, .TIFF y muchos más ?
Los archivos gráficos .PLT están escritos en formato PostScript y pueden ser impresos por cualquier impresora gráfica (láser y chorro de tinta) capaz de interpretar el lenguaje PostScript. Los archivos .PLT combinan una muy buena definición con un pequeño tamaño (del orden de 1/10 del equivalente en .JPG, por ejemplo). En las versiones antiguas de Windows los archivos .PLT podían ser impresos "copiándolos" directamente en la impresora. En las versiones modernas de Windows (al menos en MS Windows XP HE) esto ya no es posible porque Windows no permite enviar archivos a la impresora sin antes haber sido abiertos por alguna aplicación. Por tanto, se necesita de algún programa (que corra en Windows) capaz de abrir los archivos .PLT. Por otra parte, los archivos .JPG (y otros como .PNG, .TIFF, etc), si bien mucho mayores, sí pueden ser abiertos por Windows y además pueden ser insertados dentro de archivos .DOC de MS Word, lo que les confiere mucha versatilidad.
3. Está interesado en abrir e imprimir archivos .PDF con un funcionamiento equivalente al de Adobe Reader ?
4. Está interesado en transformar los archivos .PDF en archivos gráficos .JPG, .JPEG, .PNG, .TIFF y muchos más ?
El formato .PDF (portable document format) de Adobe se ha convertido en la referencia para los archivos de documentos con texto más imágenes que tienen que circular por Internet, debido a su pequeño tamaño (aproximadamente 1/2 del equivalente en MS WORD) combinado con una calidad de visualización aceptable (aunque inferior a la de MS WORD) y una buena calidad de impresión (equivalente a la de MS WORD).
Si su respuesta a alguna o varias de las preguntas de 1. a 4. es positiva, entonces GSview puede ser una herramienta útil para su trabajo.
GSview es un programa que sirve de interfase gráfica para Ghostscript cuando funciona en MS Windows, OS/2 y GNU/Linux. GSview permite abrir, visualizar e imprimir las páginas seleccionadas de documentos escritos en el lenguaje PostScript. Para poder funcionar, GSview requiere que Ghostscript esté también instalado en el computador.
Ghostscript (escrito por Peter Deutsch, fundador de Aladdin Enterprises), es un programa intérprete de documentos escritos en formato PostScript (PS) y PDF. Ghostscript permite presentar datos PS y PDF en la pantalla y además traducirlos de manera que puedan ser impresos en una impresora con capacidad gráfica mediante el uso del controlador de dicha impresora.
Aladdin Enterprises mantiene las nuevas versiones de Ghostscript hasta que alcanzan una cierta "edad", y luego las libera a la Fundación de Software Libre (FSF, Free Software Foundation) para que se distribuyan gratuitamente como GNU/Linux Ghostscript.
GSview es también un código gratuito que ha sido escrito por Rusell Lang de Ghostgum Software Pty Ltd. GSview es particularmente eficiente abriendo, visualizando e imprimiendo archivos .PLT. Además es versátil, fácil de usar y ocupa poco espacio en disco.
Si desea descargar los instaladores de GSview 4.7 (gsv47w32.exe) y de Ghostscript 8.51 (gs851w32.exe) (más su desinstalador (uninstgs.exe)) desde nuestra página, siga el vínculo: GSview.zip (11550 KB)
Si desea descargar las últimas versiones gratuitas de GSview y de Ghostscript desde la página de Ghostgum Software Pty Ltd, siga el vínculo: http://pages.cs.wisc.edu/~ghost/
3. Herramientas de procesamiento de textos
3.1 Instant Article Wizard
Este programa está pensado para facilitar la tarea de los que escriben artículos. Es uno de los denominados "constructores de artículos".
Funciona extrayendo segmentos de texto que contienen información relacionada con una frase introducida por el usuario, buscando en una gran cantidad de sitios internet. Posteriormente el programa organiza y encadena los segmentos de texto de manera que resulten fáciles de interpretar por el usuario y además los marca con un número de referencia, que permite saber de dónde fueron extraidos. De esta manera, el programa produce un borrador de un artículo acerca de la frase introducida por el usuario. El programa puede buscar en las bases de datos de Google Web Results, Microsoft Word files, Adobe PDF files, Google content-rich articles, Google product reviews, Google's US Government search, Google Scholar, Google News, Google Trends, y otras. Básicamente, el programa automatiza y realiza con mucha mayor velocidad el mismo proceso de, visitar cada base de datos, introducir la frase de búsqueda y después abrir e inspeccionar los vínculos más relevantes para localizar y copiar la información necesitada, que de otra forma tendría que ser realizado el redactor.
Aunque diseñado para funcionar con el idioma inglés, el programa también extrae segmentos de texto escritos en alemán, castellano, francés, italiano y portugués y parece, según los ejemplos que presenta el vendedor, que funciona sólo con texto ya que no se observan ecuaciones, ni tablas, ni diagramas, ni figuras.
El programa tiene integrada la utilidad "The Best Spinner thesaurus" que es un diccionario de sinónimos de palabras y frases útiles para retocar o remodelar la redacción de los artículos ya generados. Esta utilidad funciona actualmente para la lengua inglesa, no obstante, el programa tiene la potencialidad de usar diccionarios de sinónimos en otros idiomas. El grado en que se desarrollen dependerá de la cantidad de usuarios en esos otros idiomas.
Cuando se dispone de una licencia de la utilidad "Copyscape" el programa puede verificar automáticamente si el contenido de un artículo puede ser considerado original o no. En caso de no serlo, el programa muestra remarcadas las secciones del artículo que no se han considerado originales.
Una vez redactado y revisado el contenido del texto el programa dispone de una utilidad para subirlo directamente al blog del usuario.
El programa puede generar sus resultados en una amplia variedad de formatos para facilitar la compatibilidad con otros sistemas.
El programa funciona en Windows XP, Vista y Windows 7.
Cuando se accede a través del vínculo de PayDotCom, el programa no se vende, sino que se alquila, pagando una cuota anual, pero puede probarse durante un período corto pagando una pequeña suma.
Con fecha 1/2010 una nueva versión del programa fue lanzada al mercado y el antiguo nombre Instant Article Wizard Pro fue cambiado a Instant Article Wizard.
Si desea acceder a la información que el vendedor ofrece sobre su producto o desea alquilar este programa a través de esta página, siga el vínculo: 
http://paydotcom.net/r/9912/msm77/26900281/
Comienzo
Ultima revisión: 27/9/11
Dr Manuel Sánchez Mateos
Correo electrónico: msm_77@hotmail.com
Málaga, España