Es éste el periodo de Alfonso II, conocido como "El Casto". Fue decisivo rey en la monarquía asturiana: asentó definitivamente el reino frente a los musulmanes, estableció buenas relaciones con el emperador Carlomagno y fijó la corte definitivamente en Oviedo. Este último hecho propició la ejecución de un proyecto de construccciones religiosas y civiles en las que impera el Prerrománico plenamente; es pues, la fase de definición de este arte arquitectónico. En este periodo hay influencias de la Baja Antiguedad, visigodas y romanas.
San Julián de los Prados o Santullano. Es Patrimonio de la Humanidad y fue construida aproximadamente entre el 812 y 842. Presenta planta basilical (nave central y dos laterales) separadas entre sí mediante tres arcos de medio punto sobre capiteles de imposta y pilares cuadrados. Destaca el crucero o nave transversal situado entre las naves y las capillas de la cabecera mediante un gran iconostasio de reminiscencias de arco triunfal romano y que supera en altura a la nave central. Se encuentra la cabecera recta y dividida en tres capillas (tripartita) de las que sobre la mayor, con acceso sólo por el exterior mediante una ventana trífora, se encuentra una habitación cuya función sigue hoy sujeta a conjeturas. Respecto al techo, presenta una cubierta a dos aguas de roble tallado con decoración geométrica.
Como elementos exentos a la planta se encuentran el vestíbulo al Oeste y dos sacristías anexas a las fachadas norte y sur que tienen comunicación directa con el crucero o transepto. Es ésta la mayor de las iglesias prerrománicas.
Desde el punto de vista decorativo, los frescos que recubren paredes y techos son la muestra pictórica altomedieval mejor conservada de España. Los motivos presentan una clara influencia del la de época romana, recreando cierto ambiente de escenografía propio del “estilo teatral“ del siglo I a. de C. Además hay una ausencia total de escenas bíblicas o religiosas (excepto la cruz de Anastasis, con el α y Ω, como emblema del poder real). Esta ausencia de representaciones figurativas (aniconismo) no se mantendrá en iglesias prerrománicas posteriores.
De la iglesia de San Tirso sólo se conserva de su construcción inicial el muro final del ábside central, cuya parte central presenta la estructura central de sillarejo enmarcada por alfiz y en el centro la típica ventana trífona con arcos de medio punto de ladrillo. El hueco central, el mayor, se apoya en dos columnas exentas.
La Cámara Santa, inicialmente capilla real, se compone de dos naves superpuestas con bóveda de cañón. El piso inferior es la cripta y el superior fue recrecido en el siglo XII hasta los seis metros. Arquitectónicamente, la cámara Santa dio solución a uno de los problemas más destacados del Prerrománico asturiano: el abovedamiento de dos espacios superpuestos, que fue usado posteriormente por Ramiro I. Es patrimonio de la Humanidad.
Las iglesias de San Pedro de Nora y Santa María de Bendones siguen las directrices constructivas de San Julián de los Prados, por lo que se les incluye en esta etapa, aún sin referencias documentales. Además, están las dos muy reconstruidas. En Nora no existe crucero y Bendones posee una nave única.
© 2006 Francisco Javier Chavarría Aguilar. Todos los derechos reservados.