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La piel representa un órgano mas del cuerpo y no es solo una frontera física entre este y el medio externo, sino que tiene sus propias funciones que son:
- Mantenimiento de la integridad del organismo, está función principal, evita que el cuerpo pierda agua y otros componentes.
- Protección Ambiental: Representa una barrera protectora contra objetos extraños del exterior que podrían resultar dañinos para el animal, como son, microbios y las sustancias químicas.
- Movilidad y forma del cuerpo: La flexibilidad, elasticidad y dureza que la caracterizan, permite que el animal pueda moverse y mantenga su forma estable.

- Regulación de la temperatura: Cuando él ambienta es frío, los animales conservan el calor por medio de su capa de pelo y de la grasa que se sitúa bajo la piel. Cuando el ambiente es caluroso, sin embargo la piel no es un factor tan importante, ya que los perros no son capaces de sudar y pierden temperatura mediante otros mecanismos, como el jadeo y las almohadillas plantares. Los problemas de termo regulación en los animales domésticos pueden empeorar si el pelo no está en buenas condiciones (pelo demasiado sucio y enredado q no permite una buena circulación del aire) y si la temperatura ambiental es demasiado elevada (como sucede en animales de razas nórdicas cuando viven en climas cálidos.
- Almacenamiento y producción de sustancias: En la piel hay una reserva importante de sustancias necesarias para el organismo, como vitaminas, agua y carbohidratos. También sintetiza vitamina D bajo los efectos de al exposición solar.
- Defensa: En la piel se acumulan una cantidad importante de distintas células de defensa q protegen contra los agentes de la exterior q pretenden entrar en el organismo. También ejerce funciones antibacterianas y antifungicas.
- Espejo del cuerpo - Espejo del cuerpo: El estado de la piel, y del pelo como parte de ella, es un importante indicador de posibles enfermedades internas ya que refleja los cambios que sufre el animal.
- Sensación: la piel es uno de los órganos de los sentidos, en ella hay receptores para el tacto, cierta presión, el dolor, el frío, el calor y los picores.

PIEL CANINA:
- Epidermis: espesor de entre 3 y 5 estratos de células. - El manto está constituido por pelo desordenado.
- PH de 7,5 de media (6,5 - 7,5.
- Crecimiento cíclico del pelo.
- GLANDULAS sudoríparas apocrinas.
- Epidermis: Ritmo de crecimiento de unos 20 días.
PIEL HUMANA:
- Epidermis: espesor entre 10 – 15 estratos de células.
- De cada folículo piloso, sale un único pelo.
- PH de 5,5 de media.
- Crecimiento continuo de pelo.
- Glándulas sudoríparas ecrinas y apocrinas.
- Epidermis: Ritmo de crecimiento 28 días.

ESTRUCTURA DE LA PIEL
Observando al microscopio la piel podemos ver que esta formada por tres capas diferentes: La epidermis q es la más superficial, la dermis q se sitúa en una zona intermedia y la hipodermis q es la mas profunda.

Epidermis
La epidermis es la capa mas formada por diversas capas de células colocadas unas al lado de las otras como si se tratara de ladrillos de una pared, estas células se llaman QUERATICITOS ya q acumulan una sustancia q se llama Queratina que es la que proporciona dureza en la piel.
Las células de la capa inferior de la epidermis se dividen activamente, empujando a las superiores.
A medida que ascienden, las células superiores se vuelven mas planas y duras al aumentar la cantidad de Queratina q contienen, hasta q acaban muriendo y desprendiéndose del cuerpo, así se renuevan las células de la piel.
La llamada Caspa o seborrea son Grupos de Células epidérmicas que se han desprendido y que se hacen evidentes.

La función básica de la epidermis es la protección de las capas inferiores de la piel, y su grosor varia según las zonas del cuerpo en q la encontremos, aumentando en ellas en las que hay mayor roce. Así, el grosor es mínimo en zonas como axilas e ingles, y mayor en las llamadas regiones dorsales del animal.
En general, y como es de extrañar, el perro tiene una capa de menor grosor que los seres humanos.
Entre los queratocitos, y especialmente en las capas más inferiores de la epidermis, encontramos unas células q se hallan en un numero menor. Se trata de los melanocitos, que contienen un pigmento que es la MELANINA. El color de la piel será mas claro u oscuro en función de la concentración de este pigmento.

DERMIS
La dermis es una capa de mayor grosor que la epidermis.
Está formada por células dispuestas en forma menos compacta que la epidermis, separadas por una sustancia intercelular laxa en la q se encuentran fibras de colágeno y elastina.

Su estructura confiere a la piel elasticidad y resistencia. En la dermis encontramos además vasos sanguíneos que distribuyen por la piel los diferentes nutrientes que esta necesita, así como una cantidad importante de terminaciones nerviosas, con diferentes tipos de sensibilidad.
A su vez, los anejos de la piel como el pelo y las glándulas se encuentran hundidos en la dermis.

EL PELO Y LAS UÑAS
El pelo y las uñas son formaciones q encontramos en la piel y q provienen de células de la epidermis. Sin embargo, su estructura es diferente, tanto si las observamos a simple vista como si se ven con microscopio. LAS UÑAS
Las uñas están formadas por la continuación de la epidermis y de la epidermis con ciertas modificaciones.
La dermis es la capa mas profunda de las uñas, y esta en contacto directo con el hueso del dedo. La cantidad de vasos sanguíneos que contiene es muy grande y fácilmente se pueden producir hemorragias importantes al córtales las uñas demasiado cortas.
La epidermis de la uña esta formada por células epiteriales muertas, aplanadas y endurecidas.
La disposición interna de las células de la epidermis crece a una velocidad mayor en la zona superior de la uña, por ello crece curvada hacia abajo con peligro de clavarse en los cojinetes plantares. ANEJOS CUTANEOS En la piel del perro encontramos diferentes glándulas.
Las glándulas sebáceas son responsables de la distribución de sustancias grasas, que en los carnívoros domésticos están mas desarrolladas que en las personas.
Todos los pelos tienen adosadas a su raíz glándulas sebáceas, la grasa que estas producen proporcionan flexibilidad a la piel y la lubrifica ejercen también un efecto impermeable, ya que repelen el agua y regulan la flora bacteriana de la piel.
Otras glándulas son las sudoriparas apocrinas y ecrinas, que secretan sustancias liquidas con sales disueltas (Sustancias con un olor característico que solo los animales de la misma especie pueden captar y q suponen un sistema de comunicación básico, especial mente a nivel sexual. Que Estas secreciones se mezclan con el sebo, dando unas características especiales a la piel . Las ecrinas secretan un material parecido al sudor, pero en los perros y gatos solo pueden encontrarse a nivel de los cojinetes plantares u plano nasal, por lo cual su función no es tan importante en la termo regulación. Pelo Largo

También distinguimos el pelo largo y fino (Cocker Spaniel, Setter irlandés) del pelo largo espeso, Caniches. En este ultimo grupo predominan el pelo secundario y los perros de estas características tienen una menor tendencia a la muda.
El color de la capa se debe a dos tipos de pigmentos: la Eumelanina(de color negro-marron) y la Feomelanina (de color rojo-amarillo. Las combinaciones entre el tipo de pigmentos, la localización y la cantidad originan los diferentes efectos ópticos de la coloración.

Pelo largo espeso. ( Caniche, Bobtail) Pelo de cobertura: muy abundante y fino Subpelo : muy abundante y fino Proporción : 4: 4