La ciudad de los prodigios (1986)

Expresiones y vocabulario.

• Avenamiento: drenaje, canalizaciones para conducir el exceso de humedad.
• Locatis: chalado, loco.
• Cuestor: magistrado romano encargado de las recaudaciones.
• Barreño, jofaina: vasija de diámetro grande y poca profundidad (el barreño puede ser más profundo). Solían utilizarse para el aseo personal.
• Cetrino: amarillento.
• Rebajo: envoltorio hecho con poco cuidado, lío, maraña.
• Hatillo: bolsa hecha generalmente con un pañuelo grande atando sus cuatro esquinas, utilizada para transportar ropa. La "maleta" de los más pobres.
• Fondista: propietario de una fonda.
• Colocación: puesto de trabajo.
• Paletó: gabán entallado de paño grueso.
• Marjal: terreno bajo y pantanoso. Una vez desecado da lugar a muy buenas tierras de cultivo.
• Hacer algo de fijo: hacerlo con toda seguridad.
• Remedar: imitar.
• Masía: vivienda campestre tradicional catalana.
• Valerse: hacer las cosas esenciales propias de uno por sí mismo, como puedan ser el aseo personal, mantener limpia la casa, hacer la compra...
• Exangüe: desangrado, figuradamente significa agotado, sin fuerza.
• Tirar de [navaja]: utilizar un instrumento o arma, en este caso la navaja.
• Bichero: palo largo terminado en un hierro con punta y gancho. Se emplea para maniobrar embarcaciones pequeñas.
• Dársena: superficie principal de agua en un puerto, donde maniobran los barcos.
• Popa: parte posterior de un barco.
• Peculio: dinero que el padre daba al hijo para su uso, herencia adelantada.
• Alunado: poco reflexivo.
• Enjuto: flaco.
• Indiano: el que volvía de América (las Indias) tras hacer fortuna.
• Masovero: el que vive en una masía.
• Turulato: loco, atontado.
• Retinto: de color marrón oscuro.
• Algazara: ruido, griterío.
• Pempis: ¿dinero?
• ¿En qué parará todo esto?: cómo acabará, qué consecuencias tendrá.
• Con tal de que [no acabe ciego]: espero que, me conformo con que, de todo lo malo que podría pasar, al menos que no ocurra...
• Fámula: sirvienta, criada.
• Predicamento: prestigio, estima en la que se tiene a alguien.
• Paños menores: ropa interior.
• Prorrumpir: salir algo con ímpeto, suele aplicarse a los gritos y a los aplausos, también al llanto y los sollozos. En general, a las demostraciones emocionales.
• Sin ton ni son: sin sentido, a destiempo.
• Misérrimo: superlativo de miserable, pobre.
• Dar razón: informar, responder.
• Patillas de boca de hacha: patillas muy anchas que cubren buena parte de la mejilla.
• Entorchado: distintivo bordado en oro que llevan algunos militares.
• Andar con tiento: tener mucho cuidado.
• Pierda cuidado: no se preocupe.
• Hacer el bandarra: hacer el gamberro.
• Tartanero: conductor de una tartana, carromato tradicional catalán.
• Manobre: ayudante de albañil.
• Amistanzados: "arrejuntados", que viven juntos sin estar casados.
• Estado de gravidez: embarazo.
• A todas luces: obviamente, se mire como se mire.
• Badalaque: lucubración, esperanza sin mucho fundamento.
• Jugarse el pellejo: arriesgar la vida.
• Mosén: cura, párroco.
• Ser de mal fondo: ser una mala persona a pesar de no aparentarlo.
• Cagarse: figuradamente, tener mucho miedo.
• Usía: tratamiento honorífico que se aplica, entre otros, a los generales.
• Sinapismo: remedio medicinal externo a base de polvo de mostaza.
• Salutífero: que mejora la salud.
• Agorero: que predice cosas, normalmente desgracias.
• Tronado: chalado, sonado, medio loco o atontado.
• Botafumeiro: incensario muy grande que se usa en las ceremonias más importantes de la catedral de Santiago de Compostela.
• Cantollanista, antifonero...: diversos estilos de cantantes litúrgicos.
• Gota: enfermedad que provoca la hinchazón de las articulaciones pequeñas (tobillos, falanges...).
• Podagra: gota en los pies.
• Neófito: novato.
• Carne de cañón: la persona o personas que realizan los trabajos más duros o peligrosos, sin ninguna consideración por su vida. En origen se aplicaba a las tropas que se enviaban en primera línea, prácticamente al suicidio. Eran el "alimento" del cañón.
• El Principado: Cataluña.
• á cosas más necesarias...: Estos textos en cursiva están escritos según las normas ortográficas de la época. Seguramente Mendoza las copió directamete de periódicos antiguos respetando la ortorgrafía original.
• Per qualsevol que coneixi la matèria...: Para cualquiera que conozca la materia, está claro y evidente como la luz del día que la Exposición Universal de Barcelona tal y como la proyectan los que se han colocado al frente de ella, o no llegará a realizarse o se hará en tales condiciones, que pondrá en ridículo a Barcelona en particular y a Cataluña en general, produciendo la ruina completa de nuestro Municipio.
• No estaré content fins arribar al vertigen: No estaré contento hasta llegar al vértigo.

Notas culturales/sociales.

• En estas primeras páginas Mendoza, no olvidemos que es catalán, hace un resumen irónico de los orgullos y desvelos nacionalistas, buscando raíces para justificarse, creando agravios históricos y héroes de quienes no lo han sido, hasta caer en el ridículo.
• La descripción de los layetanos coincide con Jordi Pujol, líder nacionalista que en ocasiones parece acaparar las esencias de la catalanidad para él solo, a juzgar por sus palabras.
• El desdén de los romanos hacia Barcelona es paralelo al que supuestamente demuestra Madrid. Los agravios del gobierno central son una constante de las quejas nacionalistas, sean reales o simplemente percibidos. Mendoza parodia esta cuestión extendiendo ese desdén hasta épocas remotísimas.
• Cementerio para suicidas: los suicidas no pueden ser enterrados en los cementerios cristianos por haber muerto en pecado. Tenían cementerios propios para ellos.
• Braulio habla con un lenguaje excesivamente culto para su posición social, lo que delata su filiación política a la extrema izquierda. Mendoza suele introducir con fines cómicos personajes con formas de hablar totalmente en desacuerdo con su situación, pero en este caso esa discordancia tiene una doble finalidad. Los izquierdistas siempre han dado importancia a la cultivación personal como forma de defenderse de la sociedad capitalista, dominada por el conocimiento.
• El ministro que no quería recibir a los emisarios de Barcelona sólo está exagerado en lo castizo del lenguaje, no en las constantes evasivas de la burocracia. Hoy en día pueden darse situaciones parecidas, aunque no creo que pudieran estirarse tanto en el tiempo... o sí ;-)
• "Sólo dos cosas me hacen sentir alcalde: gastar sin freno y hacer el bandarra. Sus sucesores en el cargo adoptaron este lema". Crítica directa a los alcaldes de Barcelona y su desmedida afición al gasto.
• El carlismo es una tendencia y sistema político de los partidarios de Carlos María Isidro, hijo de Carlos IV y hermano de Fernando VII. El enfrentamiento se produjo a la muerte de Fernando, porque dejó como heredera a la corona a su hija única, Isabel, derogando la Ley Sálica que impedía a las mujeres reinar. Los carlistas, partido tradicionalista, ultracatólico y de ideario absolutista, no aceptaron esa derogación y quisieron poner en el trono al primer varón de la línea sucesoria según el sistema tradicional, en este caso al hermano del anterior rey. Estos enfrentamientos produjeron tres guerras, las guerras carlistas. La primera duró de 1833 a 1840, la segunda de 1846 a 1849 y la tercera de 1872 a 1876. El Partido Carlista también formó parte de la coalición conservadora que apoyó a Franco en la Guerra Civil. Dividio en varias facciones, seguía presentándose a las elecciones en tiempos de la democracia, sumando fracaso tras fracaso, al menos hasta 1993. Las distintas facciones fueron renunciando a las pretensiones dinásticas paulatinamente hasta que a mitad de los años noventa del siglo XX las abandonaron totalmente.
  Actualmente existe una forma de la Ley Sálica atenuada, que antepone las ramas masculinas a las femeninas en la sucesión, pero no impide el reinado de las mujeres.

Capítulo II

Expresiones y vocabulario.

• Por mitad de: por el centro de.
• Pavesas: brasa ligera que sale de un fuego y que termina convirtiéndose en ceniza. Suelen soltar pavesas los fuegos de papel o de maderas que se exfolian fácilmente.
• Penco: caballo flaco. También se refiere, en sentido figurado, a una persona despreciable o inútil, y también a una prostituta.
• Morrocotudo: imponente, impresionante.
• Con harta dificultad: con mucha dificultad.
• Chalán: comerciante de caballerías. Se les dice también a las personas muy persuasivas y hábiles para el engaño.
• Tomar por el pito del sereno: no darle ninguna importancia a alguien, exigirle tareas sin ninguna consideración.
• Creerse el no va más: creer uno que es lo máximo.
• Salamandra: estufa cilíndrica de leña o carbón, en la que el combustible arde lentamente.
• Catadura: gesto, cara. Suele usarse casi siempre en sentido negativo.
• Fullero: tramposo en el juego, y por extensión, persona que suele meterse en peleas.
• Hetaira: prostituta.
• Guardar cola: hacer cola.
• Referir: narrar, relatar, contar.
• Cariz: aspecto. Muchas veces se usa en sentido negativo.
• Darse de manos a boca: encontrarse de repente, estar a punto de chocar por sorpresa.
• Cureña: soporte de un cañón.
• Traspapelarse: perderse un papel entre otros, extraviar algo en un lugar donde no debería estar.
• Cargarse a alguien: matarlo.
• Perder el norte: desorientarse, pero normalmente se usa en sentido figurado indicando que se actúa más movido por la emoción que por la razón a causa de algo, normalmente una persona de la que se está enamorado o a la que se admira mucho.
• Rumboso: generoso.
• Niños de teta: recién nacidos, que todavía maman.
• Pelo al rape: con la cabeza afeitada, o sea, rapada.
• Por ensalmo: por arte de magia.
• Velludo: terciopelo.
• Engominado: con gomina, que es un fijador para el cabello.
• Pilletes: diminutivo de pillos, pícaros, ladronzuelos.
• Recatarse: reprimirse los impulsos.
• Azuzar: ordenar al perro que ataque.
• Pintor de brocha gorda: el que pinta grandes superficies (fachadas, paredes...).
• Espichar: morir.
• Rayar la aurora: aparecer la primera luz del día en el horizonte.
• Excmo., Ilmo., S.M.: excelentísimo, ilustrísimo, Su Majestad.
• Fiacre: coche de caballos de cuatro ruedas y cuatro camas que se alquilaba para recorridos urbanos por horas o para un servicio.
• Alcuza: vasija para aceite.
• Astroso: sucio, roto, gastado.
• Dar las (últimas) boqueadas: estar a punto de morir.
• Gañán: mozo de labranza, pastor.
• Cenceño: delgado.
• De gracia: gratis.
• De buen tono: elegante, de buena educación.
• Chaqué: chaqueta larga que a partir de la cintura se abre formando dos faldones. Se usa en los trajes masculinos de gala.

Notas culturales/sociales.

• Entre las gitanas existía la costumbre de dejarse crecer el pelo tan largo como quedase y llevarlo siempre recogido. El único que podía verlas con el pelo suelto era el marido. Todavía hay quienes siguen esa costumbre, aunque ya no es tan estricta.

Capítulo III

Expresiones y vocabulario.

• Perdulario: persona descuidada o viciosa.
• De buena cuna: de buena familia.
• Reo: el demandado en un juicio.
• Gente de pro: gente de buena familia.
• De (buen) grado: voluntariamente y con gusto.
• Dilecto: amado.
• Carne de presidio: relacionado con la "carne de cañón" de más arriba. Personas habituales de las cárceles.
• Muceta: pieza del vestido que rodea el cuello y cubre los hombros. La usaban, entre otros, los abogados.
• Purria: cualquier cosa sin valor, y por extensión gente de baja extracción social.
• Prevalerse: aprovecharse.
• Jaez: cualidad. Del peor jaez = lo más despreciable.
• A toca teja: al contado; en metálico y en el momento.
• Tronco: par de mulas o caballos que tiran de un carro.
• Tarado: retrasado mental; mutilado.
• Perdonavidas: persona que presume de valor sin tenerlo.
• Disipado, disoluto: libertino, que va de juerga en juerga.
• Bullanguero: aficionado a la fiesta, especialmente si es ruidosa.
• Manirroto: que gasta mucho dinero. Tiene la mano "rota" y se le escapa el dinero por el "agujero".
• La flor de la edad: la juventud.
• Risa floja: la que empieza por cualquier tontería.
• Resabiado: persona que se ha hecho desconfiada por sus experiencias.
• Gargalluts: que tienen "gargalls", que en catalán significa gargajo, es decir flema, moco espeso que se forma en las vías respiratorias. Los llamaban así por el sonido de la 'r' francesa, que es parecido al que se hace cuando se quieren expulsar los "gargalls".
• Tronado: deteriorado.
• Sacar fuerzas de flaqueza: hacer un esfuerzo cuando ya uno piensa que está agotado.
• Plastrón: corbata muy ancha.
• Oriundo: forastero. Suele aplicarse principalmente a la persona que vuelve a la tierra de sus antepasados, aunque él o ella hayan nacido fuera.
• Ribete: en la ropa se refiere a la cinta que se cose en la orilla. Aquí se refiere a cualquier adorno que se añade al discurso.
• A bocajarro: a muy corta distancia.
• Conchabado: conjurado, cómplice de una conspiración.
• Salir de estampía: salir de estampida, a la carrera.
• Jarana: pelea o fiesta ruidosa.
• Pasta gansa: pasta = dinero, ganso = grande.
• Trapisonda: tumulto, alboroto, embrollo. El origen de la palabra es la ciudad de Trebisonda, en Turquía, acutalmente Trebzon.
• Hecho un figurín: vestido a la última moda, muy arreglado.
• Remo: pata de un caballo.
• Irse/venirse de bruces: caer y dar con la cara en el suelo.
• Bosta: excremento de los rumiantes, especialmente vacas y caballos.
• Predial: terreno de cultivo.
• Enseñar las vergüenzas: enseñar los genitales.
• Miriñaque: armazón que sujetaba la falda de los vestidos.
• A repelo: a contrapelo, de forma inconveniente.
• Rucio: burro.
• Destripaterrones: hombre rústico, labrador.
• Azogue: mercurio. Los espejos solían hacerse vaporizando un vidrio con mercurio, eran los espejos de azogue.
• Atajo: suele escribirse con 'h' (hatajo), pero la Academia también lo acepta sin ella. En este caso es un tratamiento despectivo dado a un grupo de personas.

Notas culturales/sociales.

• Ave María purísima / sin pecado concebida: era un saludo habitual hasta no hace mucho tiempo, y todavía se usa en algunas zonas rurales.

Capítulo IV

Expresiones y vocabulario.

• Llaneza: normalmente suele significar sencillez en el trato, pero aquí le da otro significado menos habitual, el de ignorancia.
• Y [aun] gracias: expresión usada para indicar que uno debe conformarse con lo que ha obtenido.
• Darse con un canto en los dientes: expresión parecida a la anterior, pero más enfática, indicando no sólo que hay que conformarse, sino estar más que contentos. Un canto es una piedra.
• Albañal: basurero, alcantarilla.
• Présbita: el que sufre de presbicia, o sea, vista cansada.
• Payés: campesino catalán.
• Fuet: embutido largo y fino que se consume curado, típico de Cataluña.
• Barretina: gorro típico catalán.
• Enfiteusis: arrendamiento perpetuo.
• Laudemio: derecho que se paga al propietario de un terreno cedido en enfiteusis cuando se trapasa el arrendamiento a un tercero.
• Marimacho: mujer de comportamiento masculino. También, según el contexto, lesbiana.
• Hombre hecho y derecho: adulto, también hombre corpulento.
• Enjalbegar: pintar una pared de blanco con cal.
• ¡Qué cuajo!: qué cara tan dura, qué poca vergüenza.
• Dar pábulo: alentar los rumores.
• ¿A mí qué se me da?: ¿A mí qué me importa?
• Pazguato: persona a la que todo le asombra.
• Tótil: en catalán (tòtil), bobo, tonto.
• Lulú: perrito faldero.
• Agocedor: de mal augurio.
• Consunción: flaqueza extrema. Quizás fuera un término antiguo para la anemia o para la anorexia nerviosa.
• Recoger velas: reprimirse, contenerse, bajar el tono de las palabras o actitudes.
• Pintarrajeado: pintado de cualquier manera o muy pintado.
• Regüeldo: eructo.
• Pizpireta: simpática, graciosa.
• Gazmoño: remilgado, excesivamente escrupuloso, normalmente fingido.
• Roncha: bulto en la piel redondo y que produce picor, por la picadura de algún insecto, enfermedades o alergias. Figuradamente, persona molesta.
• Arrojar: aquí, vomitar.
• Deposición: normalmente, producto de la defecación. Jurídicamente, testimonio. Aunque parezca extraño, a pesar de la coincidencia en la forma de la palabra y en los resultados de ambas acciones, no tienen el mismo origen.
• Con una mano delante y otra detrás: sin nada. Es la postura de los que se ven obligados a ir desnudos: una mano delante y la otra detrás.

Notas culturales/sociales.

• El atentado del Liceo: El siete de noviembre de 1893 el anarquista Santiago Salvador arrojó dos bombas al patio de butacas del Teatro del Liceo de Barcelona. Sólo una de ellas estalló y mató a unas veinte personas. El hecho aparece en la novela "Mariona Rebull", de Ignacio Agustí, sobre la que se hizo una película que tiene por protagonista a Sara Montiel. También se hizo una telenovela basada en la misma historia. Este atentado desencadenó una serie de juicios contra anarquistas o sospechosos de serlo en Cataluña, que continuaban la represión del anarquismo que se había iniciado en Andalucía el año anterior, ejecutando a los cabecillas de la organización "La Mano Negra".