Asegúrate de que se trata de un SN sin preposición o con preposición a. Cualquier otra preposición que aparezca ante un SN lo invalida para ejercer la función de CD.

Comprueba que la oración es predicativa. Una oración atributiva no lleva CD.

Trata de sustituir el SN por lo, la, los o las, según sea el género y número del N del SN. Este procedimiento sólo funciona si el que lo aplica no es leísta ni loísta. El pronombre se coloca pospuesto al verbo si éste es infinitivo, gerundio o imperativo; y antepuesto, en los demás casos. Ten en cuenta que cuando el Atr es masculino singular también es conmutable por lo. Así que, antes de hacer la prueba, descarta que el verbo sea atributivo.

A veces, la oración puede transformarse en pasiva. Cuando este procedimiento es posible, el elemento que queda como sujeto paciente en la pasiva es el CD de la activa.

En algunas gramáticas se recomienda preguntar al verbo ¿qué? para encontrar el CD. Si aplicas este procedimiento, hazlo con mucho cuidado, y siempre contrastándolo con los anteriormente explicados. Suele provocar confusiones graves, especialmente con verbos como gustar, odiar y construcciones con se.